Franco Rabagliati: maestro de generaciones y pionero en el estudio de los polímeros en Chile

Profesor titular de esta casa de estudios, el Dr. Franco Rabagliati dedicó más de tres décadas a engrandecer la Facultad de Química y Biología, transformándose en un referente por su vocación docente y por su entrega incansable a sus estudiantes. Su liderazgo en el Laboratorio de Polímeros fue clave para posicionar esta área como un campo relevante dentro de la investigación científica nacional.

La trayectoria del profesor Rabagliati dejó una huella indeleble en la formación de generaciones de profesionales y en el desarrollo de la investigación en polímeros en Chile y el extranjero. En la Universidad de Los Andes (Venezuela) fue fundador del Grupo de Polímeros, contribuyendo significativamente a la formación de académicos y profesionales, muchos de ellos con reconocimiento internacional.

“Fui su primer alumno tesista y la primera tesis en el área de polímeros y fue quien me abrió el camino en mi carrera académica y de investigación” sostiene Dr. Raúl Quijada, académico del Departamento de Ingeniería Química, Biotecnología y Materiales de la Universidad de Chile, quien recuerda sus primeros encuentros con el profesor de la Facultad de Química y Biología.

“Conocí a Franco desde los años 1969 cuando él venía regresando de Inglaterra después de haber realizado su Doctorado en la Universidad de Manchester. Yo en ese momento estaba buscando un profesor guía para terminar mi carrera de Químico Industrial, me entrevisté con él, donde me explicó su línea de trabajo, la cual me interesó bastante por lo novedosa que era y el futuro que prometía. Esta línea era la de Polímeros o Macromoléculas, muy nueva para Chile en la parte de investigación. Por lo tanto, puedo decir que fue Franco Rabagliati la primera persona en hablar de polímeros en este país y que introdujo esta área de investigación que hoy es muy importante en la vida cotidiana, como en lo relacionado con el desarrollo de nuevos materiales”.

Más allá de su destacada labor científica y rol como formador, quienes lo conocieron coinciden en su calidad humana. Sus estudiantes lo recuerdan como un verdadero maestro: generoso, comprometido y profundamente humano. Su influencia no solo se limitó a las aulas o laboratorios, sino también a la vida personal de quienes compartieron con él.

El profesor Franco Rabagliati también desempeñó un rol activo en la comunidad científica, siendo Vicepresidente de la Sociedad Chilena de Química entre 1991 y 1992, y Presidente de su División de Macromoléculas, contribuyendo al fortalecimiento de esta disciplina en el país.

Su legado permanece en cada profesional que formó. Su aporte académico deja una huella significativa y cada vínculo humano que construyó queda en la historia de la Universidad de Santiago de Chile.