Facultad de Química y Biología se adjudica nueve proyectos Fondecyt Regular

Investigadores e investigadoras pertenecientes a los tres departamentos de nuestra Facultad fueron seleccionados en la convocatoria 2022 del concurso organizado por la ANID.

“Es una excelente noticia ver la nómica de proyectos seleccionados en la Facultad, en los tres departamentos, en temáticas amplias y con miradas multidisciplinarias” mencionó el Vicedecano de Investigación y Postgrado, Dr. Alexis Aspee.

“En los últimos años la competitividad de los proyectos Fondecyt Regulares es altísima, y ciertamente refleja la excelencia en investigación de nuestros académicos. Sin embargo, muchos proyectos nuestros aunque están catalogados en rangos de excelencia en la evaluación quedan fuera por falta de financiamiento. Esto es una limitante que los científicos chilenos hemos planteado en diferentes instancias, y esperamos que con la Consolidación del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e innovación, se incrementen en corto plazo los fondos gubernamentales destinados a Ciencia” mencionó el Vicedecano respecto a los resultados obtenidos en la convocatoria 2022 del concurso.

En cuanto a la nómina completa de investigadoras e investigadores seleccionados fueron los siguientes:

  • Gloria Cárdenas, Departamento de Ciencias del Ambiente. Proyecto: “Atomic-Scale Modeling of Materials and Molecular Devices Based on Metal Phthalocyanine and Metal-Free Organic Dyes for Dye-Sensitized Solar Cells”
  • Francisco Cubillos, Departamento de Biología. Proyecto: “Genomic and transcriptional profiling of fermentative vigor in laboratory lager yeast hybrids”.
  • Manuel Gacitúa, Departamento de Química de los Materiales. Proyecto: “Carbon Nanomaterials on Porous Media: Behavior on Soil Fractions and Consequences to Soil Microbial Communities”.
  • Ricardo Salazar, Departamento de Química de los Materiales. Proyecto: "New development of a solar photo-electrochemical raceway pond reactor for the elimination of micropollutants by solar photoelectron Fenton process”.
  • Federico Tasca, Departamento de Química de los Materiales. Proyecto: “Catalysts for the Oxygen Evolution Reaction in Zn-air Batteries and Green Hydrogen Production”.
  • José Zagal, Departamento de Química de los Materiales. Proyecto: “Mapping reactivity descriptors of MNx molecular catalysts for electrochemical reactions relevant to energy conversion”.
  • Paula Zapata, Departamento de Ciencia del Ambiente. Proyecto: “Novel scaffolds based on biopolymer nanocomposites by electrospinning method for bone tissue engineering”.
  • Carlos Vera, Departamento de Biología. Proyecto: "A novel enzymatic strategy for the depletion of unreacted lactose in the synthesis of galacto-oligosaccharides”.
  • Elías Leiva, Departamento de Biología. Proyecto: “Role of the UP and DOWN excitability states of VIP and SST interneurons in the dynamic frequency change between cortical layers of the medial prefrontal cortex”.

 

 

Manuel Gacitua: “Es prioritario hacer investigación en temáticas ambientales”

 

Al ser consultado, el Dr. Manuel Gacitúa, perteneciente al Departamento de Química de los Materiales, señala que la adjudicación “es importante por distintos motivos”.

 

“En primer lugar, revela lo prioritario que es hacer investigación en temáticas ambientales; segundo, confirma la preocupación sobre contaminantes emergentes de los que se sabe muy poco como los nanomateriales, su destino ambiental y sus efectos adversos; y tercero, reafirma mi convicción personal que hacer ciencia experimental es fundamental para estrechar la brecha entre problemas y soluciones a problemáticas nacionales reales”, afirmó.

 

Por otro lado, afirma que a través de este Fondecyt podrá “extender su investigación hacia los nanomateriales a base de carbono que son desechados sin los protocolos adecuados por empresas que fabrican productos con ellos y por los consumidores que los usan” y adelantó que se abordará, mediante una cooperación con la Dra. Claudia Muñoz del Departamento de Biología de nuestra Facultad, el estudio de los efectos adversos que tienen los nanomateriales de carbono en las comunidades de microorganismos que habitan en suelos chilenos de uso agrícola.

 

Paula Zapata: “Es importante porque permite la participación de estudiantes de pregrado y de Doctorado”

 

“El proyecto se basa en la obtención de biomateriales para aplicación biomédica con actividad antimicrobiana y bioactividad” señala la investigadora del Departamento de Ciencias del Ambiente, Dra. Paula Zapata quien menciona la obtención del Fondecyt “permitirá fortalecer el área de materiales funcionales con aplicación en ingeniera de tejidos”.

 

Como elementos a destacar, la investigadora señala que el proyecto “es multidisciplinario” ya que cuenta con la participación del profesor Pedro Orihuela del Departamento de Biología de nuestra Facultad. Además, la adjudicación permitirá “la participación de estudiantes de pregrado, del Doctorado en Materiales, del Doctorado en Química y de los postdoctorales que son parte del laboratorio de Polímeros.

 

“Al mismo tiempo, es un puente para poder realizar interacción con investigadores de reconocidas universidades del extranjero”, sostuvo.

 

Elías Leiva: “La adjudicación nos permitirá crecer como grupo y consolidar nuestra línea de investigación

 

“El financiamiento de este proyecto nos permitirá instalar técnicas de registro masivo de señales neurales” señala el investigador Dr. Elías Leiva, uno de los seleccionados en el Departamento de Biología.

 

“Además nos permitirá explorar campos nuevos de la neurociencia relacionados con las oscilaciones cerebrales en el contexto de la adquisición, mantención y borrado de la memoria de trabajo, la cual corresponde a un "buffer de memoria" de corta duración que representa el contenido actual de las operaciones mentales conscientes, en otras palabras, es el almacenamiento de una cantidad limitada de la información necesaria para ejecutar una acción”, indica.

 

Sobre la adjudicación, el investigador señala que el proyecto “nos permitirá crecer como grupo y consolidar nuestra línea de investigación que estudia cómo la localización, distribución y expresión de canales iónicos determina los patrones de respuesta neuronal, tanto a nivel individual como de circuito”.  De la misma forma que sus pares, el Dr. Leiva espera generar y mantener nuevas colaboraciones internacionales y fomentar el intercambio de estudiantes del Doctorado en neurociencia “los cuales realizarán pasantías en el MIT y el NIH en Estados Unidos, donde aprenderán técnicas de última generación para el registro de actividad neuronal a nivel de circuitos neurales”, añade.

 

Por: Nicolás Gaona Reydet