Desde hace más de un año y gracias a una beca del Fondo Nacional de Desarrollo Científico (FONDECYT), el Dr. Thangavel Raguram, proveniente de la India, se incorporó a la Facultad de Química y Biología de la Usach para desarrollar su investigación postdoctoral.
Su labor en nuestra casa de estudio se ha centrado en el desarrollo y optimización de materiales nanoestructurados y bidimensionales para aplicaciones en el ámbito de la energía, la remediación ambiental, tecnologías relacionadas con la salud, eliminación de microplásticos y nanoplásticos, así como también la recuperación de elementos críticos.
Raguram trabaja en varias líneas de investigaciones, entre las que se encuentran la modificación y mejoramiento de materiales de transporte de electrones, desarrollo de nanomateriales funcionales para la degradación de colorantes orgánicos nocivos y contaminantes farmacéuticos presentes en el agua, extracción y recuperación de elementos valiosos y críticos como el litio, entre otros.
“En general, mi investigación busca conectar la nanotecnología con las energías renovables, la protección del medio ambiente, el tratamiento del agua y la recuperación de materiales críticos. Estas áreas son especialmente relevantes en Chile debido al gran potencial de energía solar del país y a su importancia estratégica en minerales críticos como el litio”, comentó el doctor.
Aprendizajes, experiencias y desafíos que suman
Para Raguram, su estancia en la Facultad de Química y Biología ha sido una experiencia enriquecedora en el ámbito profesional. “Trabajar en un entorno académico internacional me ha permitido ampliar mis conocimientos científicos, mejorar mis habilidades de investigación y desarrollar nuevas perspectivas en ciencia de los materiales, nanotecnología y aplicaciones relacionadas con la energía”, expresó.
En este aspecto, las posibilidades que le entregan los laboratorios de la Facultad para acceder a instalaciones y equipamiento científico han sido importantes para el doctor durante su estadía. A esto añade que otra ventaja importante “es la posibilidad de colaborar con diferentes laboratorios e investigadores dentro de la Facultad y de la universidad. Esto nos ayuda a acceder a técnicas y conocimientos especializados complementarios, esenciales para la investigación multidisciplinar”.
Por supuesto, el investigador no podía dejar de lado el soporte que ha encontrado en el Dr. Francisco Herrera, académico de la Facultad de Química y Biología, quien ha cumplido un importante rol de guía en este año que lleva en la Usach. “El Dr. Herrera me ha proporcionado una valiosa orientación científica, al tiempo que me ha dado libertad para desarrollar y explorar mis propias ideas de investigación”, explicó Raguram.
Una experiencia que trasciende lo académico
A pesar del tiempo que pasa desarrollando su labor investigativa, el Dr. Thangavel Raguram ha podido conocer las bondades que entrega nuestro país, no escondiendo las vicisitudes que ha encontrado en el camino. “Mudarse a un nuevo país implica adaptarse a una cultura, un idioma, un entorno laboral y un estilo de vida diferentes, pero este proceso me ha ayudado a ser más independiente, flexible y abierta a nuevas experiencias”, comentó.
En esta línea, el investigador asiático destaca que la posibilidad de aprender el idioma español le ha servido bastante para amoldarse de mejor manera a la comunidad tanto universitaria como externa. “Aprender el idioma me ayuda a comunicarme mejor en el día a día y a comprender más de cerca la cultura local”, reflexionó el investigador.
Su estancia tiene una fecha de fin, la cual, a pesar de ser lejana, ya comienza a ser analizada por Raguram. Esto en vías de mantenerse en nuestro país junto a su señora, la Dra. Shobana Muthusamy, quien es asistente de investigación de un proyecto financiado por CORFO en nuestra casa de estudios.
“Mi actual proyecto postdoctoral FONDECYT está previsto que finalice el 14 de abril de 2028. No obstante, espero que mi colaboración académica y de investigación con la Usach continúe más allá de la finalización de mi proyecto posdoctoral”, sentenció el doctor.
Por Juan Pablo Araneda Bohm